Camelid management during Inca times in NW Argentina : models and archaeological indicators

Abstract

Several authors have pointed out that the development of a specialized economy is in concordance with a state policy that favours the increase of control over the production, distribution and consumption of resources and goods. In agreement with these ideas a series of coordinated strategies has been proposed for the Inca occupation of north-west Argentina (NOA), including the intensification of the pastoral system. In this paper I will explore how local variations deviated from the general model originally proposed. This is essential for understanding the diversity of animal products — wild and domesticated — produced locally in comparison to other close or more distant areas, their circulation and use in different contexts. Based on the information coming from several sites located in the Quebrada de Humahuaca (Jujuy province) and the Yocavil valley (Salta province) we test the aforementioned model by using some zooarchaeological markers, basically size variation and stable isotopes in camelids.

Plusieurs auteurs ont montré que l’évolution d’une économie spécialisée coïncide avec une politique d’état qui privilégie un accroissement de contrôle sur la production, la répartition et la consommation des ressources et des biens. Conformément à ces idées, une série de stratégies coordonnées a été proposée pour l’occupation inca dans le nord-ouest de l’Argentine (NOA), y compris l’intensification du système pastoral. Dans cet article, l’auteur montre comment les variations locales s’écartent du modèle général initialement proposé. Cet élément est essentiel pour la compréhension de la diversité des productions animales (sauvages et domestiquées) réalisées localement par rapport à des zones géographiques plus ou moins distantes, leur circulation et leur utilisation dans des contextes différents. S’appuyant sur des données provenant de plusieurs sites situés dans la vallée de Yocavil (province de Salta) et dans le Quebrada de Humahuaca (province de Jujuy), le modèle précité es t tes té en u tilisant quelques marqueurs archéozoologiques, essentiellement la variation de taille et les isotopes stables chez les camélidés.

Algunos autores han señalado que el desarrollo de una economía especializada coincide con una política estatal que favorece el incremento del control sobre la producción, distribución y consumo de recursos y bienes. De acuerdo con estas ideas una serie de estrategias coordinadas fueron propuestas para la ocupación Inka del Noroeste Argentino (NOA), incluyendo la intensificación del sistema pastoril. En este trabajo voy a explorar cómo las variaciones locales se desviaron del modelo general originalmente propuesto. Esto es esencial para entender la diversidad de productos animales (silvestres y domesticados) producidos localmente en comparación con otras áreas cercanas o más distantes y su circulación y uso en diferentes contextos. Basados en información proveniente de algunos sitios localizados en el valle de Yocavil (Provincia de Salta) y en la Quebrada de Humahuaca (Provincia de Jujuy) contrastamos el modelo mencionado utilizando algunos marcadores zooarqueológicos, básicamente la variación de tamaño y los isótopos estables en camélidos.