¿Por quién doblan las campanas? Tecnología e iconografía de los tan-tanes del noroeste argentino prehispánico.

Abstract

La trayectoria de la producción de bienes de metal en el Noroeste Argentino (NOA) prehispánico parece estar en estrecha relación con los procesos de surgimiento y consolidación de organizaciones sociales complejas. En tal sentido, las elites político-religiosas habrían auspiciado la manufactura de estos bienes y controlado su distribución social con el objetivo de asegurar su hegemonía, aprovechando las cualidades materiales y simbólicas que ofrecía la producción metalúrgica. La elaboración del bronce exigía la intervención de mano de obra especializada y una compleja organización productiva y, asimismo, resultaba un material idóneo para plasmar los principios cosmovisionales comunitarios. En esta presentación nos ocupamos de un tipo de piezas característico de la metalurgia de los momentos tardíos del NOA, como son las campanas o tan-tanes de sección oval. Realizamos un relevamiento iconográfico de los ejemplares conocidos y se presentan los resultados de los estudios técnicos llevados a cabo sobre una de estas campanas. Se evalúan aspectos tales como las alternativas de manufactura y la inversión de materiales y trabajo implicados. Proponemos algunas hipótesis acerca de las relaciones entre tecnología metalúrgica y dinámica social en la región, combinando la información etnohistórica y etnográfica con los datos del laboratorio.