Fil: Astarita, Carlos. Universidad de Buenos Aires; Argentina.Si se observan en su conjunto las caracterizaciones que los historiadores han propuesto acerca de los caballeros villanos de la Extremadura histórica, se concluye en que han predominado en la historiografía moderna tres grandes núcleos interpretativos. En primer lugar se encuentra la escuela tradicional, preocupada por el reconocimiento de las realidades institucionales de este sector social. El modelo clave fue proporcionado por Sánchez Albornoz*, cuando jerarquizaba la libertad de la caballería villana como una excentricidad en el panorama de la Europa feudal que incidía en la extrema peculiaridad castellana medieval. Bajo la influencia de este encuadre, los historiadores institucionalistas postularon un acerca miento a la caballería villana en base al estudio de las prerrogativas jurídicas. Un representante de esta escuela fue Rafael Gibert. Luego de un estudio que comprende el análisis de los privilegios obtenidos por los caballeros desde el siglo XIII, considera que conformaron la clase social dominante en el concejo, tomando como modelo el estatuto de los hidalgos (exención de pechos y dirección en el gobierno municipal), aunque nunca disfrutaron del signo último de la nobleza, la caloña de quinientos sueldos. Concluye en que era una verdadera clase social, un patriciado urbano, aunque el requisito de pertenencia siga siendo tener caballo y armas. Esta propuesta paradigmática de Gibert nada dice acerca de las condiciones materiales de vida de los caballeros, sus relaciones productivas, estudio que queda oscurecido por el reconocimiento de las propiedades jurídico formales de su condición.