Restitución de los restos mortales encontrados en el cerro Yanquenao, provincia de Chubut

Abstract

This brief article analyzes a work experience that emerged from the request for the restitution of mortal remains by the Tehuelche-Mapuche community of Sarmiento, Chubut Province. These remains were found in 1979 at Cerro Yanquenao, north of the Colhue Huapi Lake, by Carlos J. Gradin. Since then, they have been preserved in the Institute of Archaeology of the Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires (School of Philosophy and Literature of the University of Buenos Aires). Here, we describe the steps followed in the restitution process, with special emphasis on the intervention of the authorities of the National Program of Identification and Restitution of Indigenous Human Remains of the National Institute of Indigenous Affairs (INAI) and of the Facultad de Filosofía y Letras as well as of the members of the community and the Institute. This experience contributed, once again, to think about our professional practice as archaeologists and the need to adopt new forms of dialogue and interaction between academic, institutions, state authorities, and aboriginal communities.

En la presente nota se da a conocer una experiencia de trabajo surgida a partir del pedido de la restitución de restos mortales de la comunidad tehuelche-mapuche de la localidad de Sarmiento, provincia de Chubut. Estos restos habían sido hallados en 1979 en el Cerro Yanquenao, al norte del lago Colhue Huapi, por Carlos J. Gradín. Desde entonces estuvieron conservados en el Instituto de Arqueología de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Aquí se describen los pasos seguidos en el proceso de la restitución, en el cual intervinieron, además de miembros de la comunidad y del Instituto, las autoridades del Programa Nacional de Identificación y Restitución de Restos Humanos Indígenas del Instituto Nacional de Asuntos Indígenas (INAI) y de la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA. Esta experiencia contribuyó, una vez más, a la reflexión acerca de nuestras prácticas profesionales como arqueólogos y de la necesidad de instalar nuevas formas de diálogo y de interacción entre académicos, instituciones, autoridades estatales y comunidades originarias.